人居环境学是以研究地道与天道（时空）和人道的玄妙配合的学问。与易经天人合一原理密不可分。细分起来又是与水文地质学、宇宙星体学、气象学、环境景观学、建筑学、生态学、心理学以及人体生命信息学等多种学科综合一体的一门自然科学。其宗旨是审慎周密地考察、了解自然环境，利用和改造良好的居住环境，赢得最佳的天时地利与人和，达到天人合一的至善境界。一定要把它看着是一门全方位系统科学来研究。作为一种朴素的方法，中国的先哲很早就开始运用了。这个方法是以人为中心，包括天地万物。发现环境中的每一个整体系统都是相互联系、相互制约、相互依存，相互对立、相互转化的要素。风水学的功能就是要宏观地把握各子系统之间的关系，优化结构，寻求最佳组合，更要注意环境的整体性。风水学祖典《黄帝宅经》主张“以形势为身体，以泉水为血脉，以土地为皮肤，以草木为毛发，以舍屋为衣服，以门户为冠带，若得如斯，是事严雅，乃为上吉。”就是强调整体功能性，主张“阴宅须择好地形，背山面水称人心，山有来龙昂秀发，水须围抱作环形，明堂宽大为有福，水口收藏积万金，关煞二方无障碍，光明正大旺门庭”。总之，天人合一的整体原则是风水学的总原则，其他原则都从属于整体原则。以整体原则处理人与环境的关系，是风水学的核心。

 一、地理之道在于察形观势识穴为要（地道）

　　 所谓地道就是地理、地形、地气等元素的统称。我国的地理形势除了长白山、太行山、罗霄山、武夷山脉等是南北走向外，其它大多是东西走向。大概每隔8度左右就有一条大的纬向构造，如天山—阴山纬向构造，昆仑山—秦岭纬向构造，南岭纬向构造。《考工记》云：“天下之势，两山之间必有川矣。大川之上必有途矣”。《禹贡》把中国山脉划为四列九山，风水学把绵延的山脉称为龙脉。华夏龙脉源于西北的昆仑山，向东南延伸出三条巨大龙脉，北龙从阴山、贺兰山入山西太行山、燕山至山海关入海而止。中龙由岷山入关中。南龙由云贵、湖南广东省至福建、浙江。选址勘测风水首先要搞清楚来龙去脉，顺应龙脉的走向，龙脉的形与势有别，千尺为势，百尺为形，势是远景，形是近观。势是形之崇，形是势之积。有势然后有形，有形然后知势，势住于外，形住于内。势如城郭墙垣，形似楼台门弟。势是起伏的群峰，形是单座的山头。认势惟难，观形则易。势为来龙，若马之驰，若水之波，欲其大而强，异而专，行而顺。形要厚实、积聚、藏气。

在龙脉集结处有朝案之山为佳。朝案山就好似于朝拱伏案之形的山，就像臣僚簇拥着君主。朝案之山可以挡风，并且很有曲趣之情。要从大环境着手观察小环境，便可知道小环境受到的外界制约和影响，诸如水源、气候、物产、地质等。任何一块宅地表现出来的吉凶，都是由大环境所决定的，犹如中医切脉，从脉象之洪细弦虚紧滑浮沉迟速，就可知身体的一般状况，因为这是由心血管的机能状态所决定的。只有形势完美，宅地才完美。每建一座城市，每盖一栋楼房，每修一个工厂，都应当事先考察山川河流的风水格局。风水好坏的选择，如果超越人类去观察，在动物界也存在。譬如一些鸟类的筑巢，必选择悬崖峭壁的凹处，或高大的树梢上，显然有利于保证产卵、孵卵和喂饲雏鸟的安全。狡兔三窟，不妨视为野兔保护自身安全的风水。有趣的是，燕子喜欢在和谐人家的屋檐下筑巢，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”这诗很形象地形容燕子也具有感应自然风水的本能。

地气学说还有山南水北理论，以山南水北为阳，山北水南为阴。比如沈阳、洛阳、江阴（长江之南）、华阴（华山之北）；古人根据经验总结发现居住于山南水北的地理环境通常更利于生活，而现代科学才发现地球自转所造成的偏向力是个根源。通常东西走向的河流，北岸较陡削，而南岸则较平缓，这是地球每天从西向东自转的偏向力，使水冲击北岸的力量较大造成的。长江两岸城市大多是靠南；如镇江、南京、芜湖、铜陵、九江等。在房间不吉利的位置种花，花的长势也差，古人还发现猪沾浆、牛休息的地方往往都是好的气穴，现场实际与风水原理推算的结果往往是吻合的。我们在研究现代风水时应该吸收古人风水理论的精华，也要注意发现现代科学的新内容。我国东南大都受季风影响，大山的阴阳坡在地理环境上存在着明显的差异。坡向不同，气候也不同。南坡暖，北坡凉；南坡湿润，北坡干燥。所以因地制宜、因人而异才是风水原理的真谛。

选址是风水的第一步，至关重要。

“一、雷霹地；二、水冲沟；三、穷山独峰、四面深陷之地；四、八风交吹、四兽不附之地；五、明堂狭窄，不容人立之地；六、受死地，堂中浊水、四时湿烂之地；七、天囚地，明堂深陷之地；八、天隔地，地深一尺见石、案山高逼，龙虎反高之地；九、天都地，土质焦枯、草木不生之地；十、天魔地，地深一尺见泥、土黑烂不干之地。”这是古人很早就提出的十种不适宜居住的“十恶之地”。

通常古人在其城市内部布局上更多地考虑是礼制，例如；传统“四合院”中称南北房为正房，东西房为厢房、偏房。其中正房为优选，供长辈居住，厢房、偏房作女子和下人用房。符合八卦理论的“前朝后靠，左祠右社”及上风、上水、优选等原则。现在，城市化建设一日千里，自然环境严重破坏，包括风向、大气污染、水质污染、噪声污染、化学污染、核辐射污染等。在选址布局方面更值得考虑。诸如周边干道走向取吉优选原则。(如立交桥附近、高架路、大转盘等)，风水称道路亦为“流水”，干道转弯的反弓一侧，反弓犹如“流水反跳”，也是容易发生车祸的不利地段，风水中称“路冲”。受交通阻断或公路、铁路严重分隔的地区，地磁场被搅扰的地区，变压器、立交桥、高架路附近地段，气场被高速运动的车流所破坏，噪音、扬尘严重，均影响附近居民的正常生活，不宜作居住区。人们择地而居，应优选较完整的地区，而不宜选在支离破碎的地区。

因地制宜是方便之道，因势利导才是变通之理；即根据环境的客观性，采取适宜于自然的生活方式。先秦时的姜太公倡导因地制宜，《史记贷殖列传》记载：“太公望封于营丘，地泻卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通渔盐。”

中国地域辽阔，气候差异很大，土质也不一样，建筑形式亦不同。西北干旱少雨，人们就采取穴居式窑洞居住。窑洞位多朝南，施工简易，不占土地，节省材料，防火防寒，冬暖夏凉，人可长寿，鸡多下蛋。在西南云贵川地区，如苗族、壮族、布依族、侗族、水族、土家族等少数民族还有种颇具特色的楼房叫“吊脚楼”。“吊脚楼”依山而建，后半边靠岩着地，前半边以木柱支撑，楼房用当地盛产的木材建成。二层三层和前檐用挑伸出房基外坎，形成悬空吊脚状，故称“吊脚楼”。有些地方因为潮湿多雨，虫兽很多，人们就采取栏式竹楼居住。《旧唐书南蛮传》曰：“山有毒草，虱腹蛇，人并楼居，登梯而上，号为干栏。”楼下空着或养家畜，楼上住人。竹楼空气流通，凉爽防潮，大多修建在依山傍水之处。此外，草原的牧民采用蒙古包为住宅，便于随水草而迁徙。贵州山区和大理人民用山石砌房，另外福建沿海地区也多用石料建房，华中平原以土建房，这些建筑形式都是根据当时当地的具体条件而就地取材。中国的西南、东南地区城镇村落多依山傍水而建实在是方便之源。山体是大地的骨架，水域是万物生机之源泉，没有水，人就不能生存。考古发现的原始部落几乎都在河边台地，这与当时的狩猎、捕捞、采摘果实的生产方式相适应。

因地制宜是务实思想的体现也是方便之道，因势利导更是变通之理。根据实际情况，采取切实有效的方法，使人与建筑适宜于自然，回归自然，反朴归真，这正是风水学的真谛所在。

依山的形势多种多样，其中两类比较理想，一类是“山包屋”，即三面群山环绕，南面敞开，房屋隐于万树丛中，《桃花源记》描写的就是这样一幅人间美景图画。风水名村、祖庙、宗祠多是如此场景。还有一种是“环山而居”，即成片的房屋覆盖着山坡，从山脚一直到山腰。长江中上游沿岸的码头小镇多是这样，背枕山坡，拾级而上，气宇轩昂。